Baş-boyun bölgesindeki brankial arklar gelişen embryoda gestasyonun 4. haftasında oluşur. Nöral krest hücrelerinin oluşturduğu bu doku kitleleri ileride oluşacak sinir, kas ve iskelet yapıları için temel teşkil eder.
Genel olarak, birinci brankial ark, çiğneme kaslarının (örn. temporalis, masseter, pterigoidler) prekürsörüdür. Bunlara ek olarak, mylohyoid, digastrik kasın ön karnı, tensor veli palatini ve tensor tympani sayılabilir. Tüm bu kaslar trigeminal sinir (CN V) tarafından inerve olur.
• İkinci brankial ark yüzün mimik kaslarını oluşturur (örn. Orbicularis oris ve oculi, frontalis, platisma). Bunun yanı sıra, digastrik kasın arka karnı, stapedius ve stylohyoid kaslar da sayılabilir. Tüm bu kaslar fasiyal sinir (CN VII) tarafından inerve olur.
Stylopharyngeus kası üçüncü brankial arktan köken alır ve glossopharyneal sinir (CN IX) tarafından inerve edilir.
Dördüncü, beşinci ve altıncı brankial arklar faringeal, laryngeal ve levator veli palatini kaslarının oluşmasında rol oynar. Bu kaslar vagus siniri tarafından (CN X) inerve olur.
Brankial arkların arasında brankial yarık denen, yüzeyi ektoderm ile kaplı yapılar bulunmaktadır. Birinci yarıktan dış kulak yolu oluşur. İki, üç ve dördüncü yarıklar sıklıkla altıncı gebelik haftasında kapanır. Kapanmaması ya da çift olarak teşekkül etmesi halinde, geride kalan yapıya göre fistül, sinüs ya da kist oluşumu gözlenir. Bu anomaliler dış kulak yolundan klavikulaya inen hatta, sternokleidomastoid kasının ön sınırı boyunca yerleşim gösterebilir.
![]()